O bruxismo é uma parafunção oral de causa multifatorial. Consiste no hábito de apertar e ranger os dentes. Os pacientes relatam sentir durante o dia ou ao acordar, sensação de cansaço, dor nos músculos da face e pescoço ou dor de cabeça. A causa está quase sempre associada ao estresse emocional e pode ocorrer em qualquer faixa etária. Má oclusão, disfunção da articulação mandibular e perdas dentárias também estão associadas ao aparecimento da parafunção.
O apertamento geralmente ocorre durante o dia, e o paciente somente se dá conta do problema quando impelido a observar sua ocorrência. O hábito de ranger os dentes ocorre normalmente durante o sono, de maneira inconsciente, e exerce uma força muito maior sobre eles.
Além dos sintomas já citados, o bruxismo pode também causar desgaste dos dentes em vários graus e até sua destruição total; destruição do suporte ósseo devido aos traumas constantes, levando à mobilidade ou até perda dos dentes e distúrbios da articulação mandibular, como estalidos, restrição na capacidade de abrir a boca, dores etc.
Diagnosticado o problema será necessário reconhecer suas causas. O dentista pode confeccionar uma placa para dormir protegendo os dentes do atrito, já que é durante o sono que eles recebem as cargas mais deletérias. Os dentes podem ainda necessitar algum grau de reconstrução que pode ser feita por resinas, facetas ou próteses dentárias.
Pode ser necessário um ajuste oclusal com desgastes seletivos dos dentes. Em alguns casos o uso de aparelhos ortodônticos pode ajudar. Mas como o problema na maioria das vezes tem um fundo psicológico, é muito importante que sejam detectadas as causas do estresse e tentar diminuí-lo. Prática regular de exercícios como ioga, alongamento, caminhada, natação ou qualquer outro esporte pode ajudar a aliviar o estresse do dia-a-dia. Um banho e uma música relaxante também podem ajudar. Casos de muita ansiedade e depressão podem ser acompanhados por um profissional especialista e medicados caso haja necessidade.


Áreas odontológicas relacionadas

As especialidades odontológicas mais indicadas para o tratamento do bruxismo e do apertamento dos dentes são a Disfunção Temporomandibular e Dor-Orofacial, a Prótese dentária , a Ortodontia e a Ortopedia facial.